Bunga Kantan (Etlingera elatior) bukan sekadar bahan masakan tradisional yang mencetuskan aroma dan rasa unik dalam laksa atau kerabu. Di sebalik kelopak merah jambu yang menarik, tersembunyi pelbagai komponen fitokimia aktif yang menjadikan tumbuhan ini antara spesies tropika paling berpotensi dalam bidang perubatan semula jadi dan farmakologi moden.
Kajian oleh Kadir et al. (2021) dan Nurhayatun et al. (2020) menunjukkan bahawa hampir semua bahagian tumbuhan — termasuk bunga, daun, rizom, dan buah — mengandungi sebatian bioaktif yang memberikan pelbagai aktiviti biologi seperti antioksidan, antimikrob, antitumor, antidiabetik, antiradang, dan hepatoprotektif.
Kandungan Fitokimia Utama
Analisis kimia menunjukkan bahawa Bunga Kantan kaya dengan pelbagai kumpulan fitokimia yang berfungsi sinergistik dalam memberikan kesan terapeutik.
| Kumpulan Fitokimia | Contoh Sebatian Dikenal Pasti | Kesan Biologi Utama |
|---|---|---|
| Flavonoid | Quercetin, kaempferol, rutin | Antioksidan, antiradang, antitumor |
| Sebatian fenolik | Asid galik, asid ferulik, asid kafeik | Antioksidan dan pelindung sel |
| Terpenoid dan saponin | Monoterpen, triterpen | Antimikrob, antifungal, penurun kolesterol |
| Steroid dan alkaloid | Fitosterol, alkaloid ringan | Antibakteria dan pengawal metabolisme |
| Tanin dan polifenol | Pelbagai struktur fenolik kompleks | Antioksidan, antidiabetik dan pelindung hati |
Kajian Kadir et al. (2021) menunjukkan bahawa bahagian bunga dan daun mengandungi kepekatan tertinggi bahan fenolik, manakala rizom lebih kaya dengan minyak meruap dan terpenoid, menjadikannya sumber utama aroma dan agen antimikrob.
Aktiviti Antioksidan
Aktiviti antioksidan merupakan salah satu sifat paling dominan dalam Bunga Kantan. Ujian biokimia seperti DPPH, ABTS dan FRAP yang dijalankan oleh Nurhayatun et al. (2020) menunjukkan bahawa ekstrak metanol dan akueus bunga Bunga Kantan mempunyai aktiviti perencatan radikal bebas yang tinggi.
Kehadiran flavonoid dan asid fenolik membolehkan ekstrak ini bertindak sebagai penderma elektron untuk menstabilkan molekul radikal bebas, seterusnya melindungi tisu biologi daripada tekanan oksidatif.
Peranan antioksidan ini amat penting dalam mencegah pelbagai penyakit kronik seperti diabetes, kanser, dan gangguan degeneratif yang berpunca daripada kerosakan oksidatif pada DNA dan membran sel.
Aktiviti Antimikrob dan Antifungal
Bunga Kantan juga menunjukkan kekuatan antimikrob yang tinggi terhadap bakteria dan kulat patogen. Kajian antibakteria dalam dokumen tb-41-1-002-Nurhayatun-E.pdf menunjukkan bahawa ekstrak metanol bunga Bunga Kantan mampu menghalang pertumbuhan bakteria seperti Staphylococcus aureus, Bacillus subtilis, dan Escherichia coli.
Aktiviti ini dipercayai berpunca daripada gabungan terpenoid dan fenolik, yang mengganggu integriti membran sel bakteria dan menyebabkan kebocoran isi sel. Selain itu, aktiviti antifungal terhadap Candida albicans turut dilaporkan, menunjukkan potensi besar Bunga Kantan dalam formulasi antiseptik dan bahan pengawet semula jadi.
Aktiviti Antidiabetik
Salah satu dapatan menarik daripada kajian Nurhayatun et al. (2020) ialah kemampuan ekstrak akueus bunga Bunga Kantan untuk menurunkan glukosa darah dalam model tikus diabetes yang diinduksi streptozotosin.
Rawatan selama 28 hari menunjukkan penurunan signifikan paras glukosa, BUN dan kreatinin berbanding kumpulan diabetes tanpa rawatan. Tambahan pula, pemeriksaan histologi menunjukkan struktur glomerulus dan podosit ginjal kekal normal, membuktikan adanya kesan nefroprotektif.
Kesan ini dikaitkan dengan flavonoid dan asid fenolik yang memperbaiki kepekaan insulin, menurunkan tekanan oksidatif dalam pankreas, dan mengurangkan pembentukan advanced glycation end products (AGEs) yang menyebabkan komplikasi diabetes.
Aktiviti Antiradang
Flavonoid dalam Bunga Kantan juga berfungsi sebagai agen antiradang semula jadi. Menurut Kadir et al. (2021), ekstrak daun dan bunga mampu mengurangkan pengeluaran sitokin pro-radang seperti TNF-α dan IL-6, selain menghalang aktiviti enzim cyclooxygenase (COX) yang bertanggungjawab terhadap penghasilan prostaglandin penyebab keradangan.
Ini menjadikan Bunga Kantan berpotensi digunakan dalam pengurusan keradangan kronik tanpa kesan sampingan seperti ubat anti-radang sintetik (NSAIDs).
Aktiviti Antitumor dan Sitotoksik
Kadir et al. (2021) turut melaporkan bahawa ekstrak etanol dan metanol Bunga Kantan menunjukkan aktiviti sitotoksik terhadap beberapa garis sel kanser manusia, termasuk MCF-7 (payudara) dan HeLa (serviks).
Kesan ini dikaitkan dengan kehadiran flavonoid dan triterpenoid, yang berupaya mencetuskan apoptosis (kematian sel terkawal) dalam sel tumor tanpa menjejaskan sel normal. Ini menjadikan Bunga Kantan calon menarik untuk pembangunan agen kemoterapi semula jadi.
Aktiviti Hepatoprotektif dan Pelindung Organ
Selain kesan antidiabetik dan antitumor, Bunga Kantan turut menunjukkan aktiviti hepatoprotektif (pelindung hati). Dalam ujian haiwan, ekstrak tumbuhan ini membantu menstabilkan paras enzim hati (ALT dan AST) dan melindungi tisu hati daripada kerosakan akibat toksisiti logam berat.
Perlindungan ini dipercayai hasil daripada sifat antioksidan dan detoksifikasi sebatian fenolik, yang membantu meneutralkan radikal bebas dan memperbaiki keupayaan regenerasi tisu hati.
Hubungan Fitokimia dan Aktiviti Biologi
Kajian menunjukkan hubungan yang rapat antara komposisi fitokimia dan potensi farmakologi. Secara ringkas:
- Lebih tinggi kandungan fenolik dan flavonoid, lebih kuat aktiviti antioksidan dan antidiabetik.
- Kandungan terpenoid dan minyak meruap meningkatkan aktiviti antimikrob dan sitotoksik.
- Ekstrak akueus cenderung lebih selamat untuk penggunaan kesihatan awam, manakala ekstrak organik (etanol, metanol) lebih aktif dari segi biologi.
Faktor seperti bahagian tumbuhan, kaedah ekstraksi, dan lokasi geografi turut mempengaruhi profil fitokimia dan tahap aktiviti biologi ekstrak Bunga Kantan.
Kesimpulan
Bunga Kantan merupakan sumber semula jadi pelbagai sebatian bioaktif dengan nilai terapeutik yang tinggi. Kajian sains moden mengesahkan bahawa tumbuhan ini bukan sahaja kaya dengan fenol dan flavonoid, tetapi juga mempunyai aktiviti farmakologi yang luas — daripada antioksidan, antimikrob dan antiradang hingga antitumor dan antidiabetik.
Dengan bukti saintifik yang semakin kukuh, Bunga Kantan berpotensi besar sebagai agen farmaseutikal dan nutraseutikal tropika, serta sumber inspirasi bagi pembangunan ubat semula jadi masa hadapan.
Rujukan
Kadir, M. A., Rahman, N. A., & Halim, M. N. (2021). Torch Ginger (Etlingera elatior): A Review on its Botanical Aspects, Phytoconstituents and Pharmacological Activities.
Nurhayatun, E., et al. (2020). Aqueous Extract of Etlingera elatior Flowers Improved Blood Glucose Control, Kidney Function and Histology of Streptozotocin-Induced Diabetic Rat.
Nurhayatun, E. (2019). Kajian Aktiviti Antioksidan dan Antimikrob Ekstrak Bunga Kantan (tb-41-1-002-Nurhayatun-E.pdf).
About the Author
